Accompagné par Antoine Sfeir, directeur des Cahiers de l'Orient
Voici un autre visage de l’Egypte, bien différent de celui des pharaons. Maintes fois évoquée dans la Bible, l’Egypte devint vite sous l’impulsion de la prédication de Saint Marc à Alexandrie une terre à dominante chrétienne. On les appellera alors les chrétiens coptes. Ils donneront leur nom à cette terre que les grecs à cause d’eux ont nommé « ageyptos ». De nombreux moines partirent s’isoler dans le désert de Scété, où se trouve l’actuel Wadi Natroun, initiant ainsi la vie des premiers monastères de la chrétienté. Avec l’islam, les premières persécutions commencèrent mais leur résistance à toute épreuve et leur monachisme furent leur meilleure garantie de survie. Aujourd’hui encore leur situation demeure difficile, à l’instar des autres chrétiens d’Orient… Avec une hiérarchie principalement constituée de moines, cette église copte fascine par la forte spiritualité qu’elle dégage et le renouveau de nombreux monastères à travers le pays reflète cette vitalité extraordinaire. Antoine Sfeir, directeur de la revue des Cahiers de l’Orient a publié un 2009 un numéro spécial sur les chrétiens d’Orient. Ses connaissances du christianisme oriental et de l’Egypte en général, et ses analyses sur l’islam sunnite, nous aideront à découvrir l’histoire de ces chrétiens et à mieux appréhender leur situation aujourd’hui…