Infos pays : Birmanie

• S’étendant sur 2000 km de long et 960 km dans sa partie la plus large, la Birmanie est le plus grand pays de l’Asie du Sud-Est. Elle partage ses frontières avec la Chine, la Thaïlande, l’Inde, le Laos et le Bangladesh.
• La longue plaine centrale, où réside la majeure partie de la population, est cernée par de vastes massifs montagneux dont le mont Hkakobo Razi qui culmine à 5881 m.
• Le fleuve Irrawaddy qui prend sa source dans l’Himalaya et irrigue la Birmanie du Nord au Sud sur plus de 2200 km est depuis toujours le principal axe de communication du pays. Il était d’ailleurs surnommé « the road to Mandalay » pendant la période coloniale et permit à la Birmanie d’être le premier pays exportateur de riz au monde avant la Seconde Guerre Mondiale grâce au système d’irrigation mis en place.
• La capitale a été déplacée en 2005 à Naypyitaw, situé à 320 km au Nord de Rangoon.
• La plus grande ville est Rangoon, où se trouvent encore les ambassades.

• Le pays compte 55,7 millions d’habitants.
• La population birmane est composée de nombreuses ethnies réparties comme suit : Birmans (68 %), Shan (9 %), Karen (7%), Rakhine (4 %), Chinois (3 %), Indiens (2 %), Môn (2 %) et autres (5 %).

• La religion tient une place prépondérante en Birmanie où, quel que soit son revenu, chaque famille participe scrupuleusement à l’entretien des pagodes et de ses prêtres. Tous les jours, on peut voir les prêtres mendier leurs offrandes afin de se nourrir.
• Le bouddhisme concerne 89 % de la population. Le reste de la population se partage entre chrétiens (4 %), musulmans (4 %), animistes (1 %) et autres (2 %).
• Le bouddhisme pratiqué en Birmanie se rattache à la branche « Theravada ». Bien que teinté de pratiques locales, c’est une des formes les plus orthodoxes de la religion très répandue en Asie du Sud-Est qui suit les enseignements de Bouddha à la lettre.
• Parallèlement, le culte des « nats » ou « esprits » reste très répandu dans les sanctuaires. Il est principalement pratiqué par l’ethnie birmane en zone rurale.

• La Birmanie, de son nom officiel la République de l’Union du Myanmar depuis 1989, est de fait, une dictature militaire depuis 1962.
• Le président et chef du gouvernement est Win Myint depuis le 30 mars 2018.

L’histoire de la Birmanie est intimement liée à celle de ses voisins directs ainsi qu’aux puissances coloniales portugaises, françaises et britanniques.

• Ier siècle av J.-C. : les Pyu s’installent au centre du pays.
• Vème siècle : Les Môn s’installent sur les plaines côtières fertiles.
• VIIIème siècle : Invasion des Mongols qui supplantent les Puy.
• 1044 : Anawrahta, 1^er roi fondateur du Royaume de Bagan et de l’unité de la Birmanie. Il introduit le bouddhisme à l’aide d’un moine missionnaire.
• 1364 : Les Shan fondent le royaume d’Awa près de Mandalay.
• 1472 : Premiers contacts avec l’Europe.
• 1550 : Unification du pays grâce à la dynastie du roi Bayinnaung.
• 1819 : Les Britanniques déclarent la guerre aux Birmans.
• 1852 : Seconde guerre anglo-birmane. Le Bas-Myanmar devient province de l’empire de l’Inde.
• 1885 : Annexion de la Birmanie à l’Inde Britannique, de nombreux Indiens viennent s’installer.
• 1941 : Le général Aung San forme l’armée pour l’indépendance de la Birmanie et s’allie aux Japonais contre les Anglais.
• 1948 : Indépendance de la Birmanie.
• 1949 – 1955 : Guerre civile déclenchée par les communistes et les karens
• 1962 : Coup d’Etat militaire, le Général Ne Win prend le pouvoir.
• 1988 : Soulèvement populaire pour réclamer la fin du régime.
• 1989 : La junte militaire prend le pouvoir et abandonne le nom Burma (Birmanie), donné par les anglais, au profit de l’Union du Myanmar ou « les premiers habitants du monde » déjà utilisé au XIIème siècle. La junte ne reconnaîtra jamais les résultats des élections législatives remportées par Aung San Suu Kyi, la fille du général héros de l’Indépendance de 48 qu’ils assignent à résidence. Ce changement de pouvoir controversé explique en partie que le nom de Birmanie soit encore largement utilisé au détriment de Myanmar.
• 1991 : Aung San Suu Kyi, toujours assignée à résidence, reçoit le prix nobel de la Paix.
• 1992 : Levée de la loi martiale.
• 1992 : Manifestations étudiantes.
• 1995 : La Birmanie intègre l’OMC : Organisation Mondiale du Commerce
• 1997 : La Birmanie intègre l’ASEAN : Association des nations de l’Asie du Sud-Est.
• 2005 : Déplacement de la capitale à Naypyitaw.
• 2007 : Révolte des bonzes.
• 2010 : Libération de Aung San Suu Kyi après plus de vingt ans d’assignation à résidence.
• 2011 : La junte est officiellement dissoute.
• 2012 : Début de démocratie mais la situation des minorités reste précaire.
• 2013 : Première visite officielle d’un président birman en Europe depuis 60 ans puis aux Etats-Unis. Les investissements étrangers ont été multipliés par 5 en 1 an.
• 2014 : Dans un souci d’ouverture au tourisme international, le gouvernement met en place une procédure simplifiée de visas électroniques.