Les Pays-Bas sont situés en Europe de l'Ouest, bordés au nord et à l'ouest par la mer du Nord, au sud par la Belgique et à l'est par l'Allemagne.
C'est un pays de plaines basses très connu pour ses canaux, ses moulins à vent et ses champs de tulipes. En raison de son relief plat, avec de nombreuses zones basses situées en dessous du niveau de la mer, les Pays-Bas ont développé des techniques avancées de gestion de l'eau, telles que des digues et des polders, pour protéger les terres.
La superficie des Pays-Bas est de 41 543 km2.
La capitale des Pays-Bas est Amsterdam, une ville célèbre pour ses canaux, ses musées et son histoire culturelle.
Population
Environ 17,8 millions d'habitants en 2024.
Environ 430 habitants par km2. Les Pays-Bas figurent parmi les pays les plus densément peuplés d'Europe.
Religions
Environ 50% de la population est chrétienne, avec une majorité de protestants (principalement réformés) et de catholiques. Le christianisme a eu une influence importante sur la culture du pays, bien que la religion soit de moins en moins pratiquée.
Une grande partie de la population, environ 40%, se considère sans religion ou athée.
Les musulmans (environ 5%) forment la plus grande minorité religieuse, suivis par de petites communautés hindoues et juives.
Institutions politiques
Les Pays-Bas sont une monarchie constitutionnelle. Le pays a une représentation parlementaire avec un système politique parlementaire où le roi ou la reine a un rôle principalement symbolique. Le pays est dirigé par un Premier ministre.
Le roi actuel est Guillaume-Alexandre, couronné en 2013, et le Premier ministre actuel est Mark Rutte (au pouvoir depuis 2010).
Histoire
Les premiers habitants et les royaumes francs : Les territoires qui composent aujourd'hui les Pays-Bas sont peuplés depuis la préhistoire. Au cours des siècles, ils font partie du royaume des Francs après la chute de l'Empire romain. Au Moyen Âge, ces régions sont intégrées dans le Saint-Empire romain germanique, et une grande partie des Pays-Bas fait partie des Pays-Bas bourguignons à partir du XVe siècle.
L'Empire des Habsbourg : Au XVIe siècle, les Pays-Bas passent sous le contrôle des Habsbourg, une famille royale européenne, avec Charles Quint (empereur du Saint-Empire romain germanique) qui gouverne une grande partie de l'Europe, y compris les provinces des Pays-Bas.
La révolte des Pays-Bas contre l’Espagne (1568) : Sous le règne de Philippe II d'Espagne, les Pays-Bas sont confrontés à une répression brutale, en particulier en raison de la politique religieuse de Philippe II (imposant le catholicisme et réprimant le protestantisme). Cela conduit à la révolte des Pays-Bas au XVIe siècle, également connue sous le nom de guerre de Quatre-Vingts Ans. Ce conflit oppose les provinces rebelles du nord aux forces espagnoles.
Les Provinces-Unies et l’indépendance : En 1581, les sept provinces du nord des Pays-Bas déclarent leur indépendance vis-à-vis de l’Espagne avec l'Acte d'Union d'Utrecht et forment la République des Provinces-Unies. Cela marque la naissance des Pays-Bas modernes. La guerre de libération continue contre l'Espagne jusqu'en 1648, avec la signature de la paix de Westphalie, qui reconnaît l’indépendance des Provinces-Unies.
L'âge d'or économique et culturel : Au XVIIe siècle, les Pays-Bas connaissent une période de prospérité économique et culturelle. La République des Provinces-Unies devient une grande puissance commerciale et maritime, avec Amsterdam comme principal centre financier et commercial de l’Europe. Les Compagnies des Indes orientales et des Indes occidentales jouent un rôle clé dans l'expansion coloniale néerlandaise.
Les grandes figures culturelles : Cette époque voit l'émergence de célèbres peintres comme Rembrandt, Vermeer et Frans Hals, qui marquent l’histoire de l'art mondial. La littérature, la science et la philosophie se développent également avec des figures comme Spinoza.
Les guerres avec la France et l'Angleterre : Malgré sa prospérité, la République des Provinces-Unies doit faire face à des menaces militaires, notamment avec la France de Louis XIV et l'Angleterre. Les guerres contre ces puissances rivales marquent le XVIIe siècle, mais les Néerlandais réussissent à maintenir leur indépendance.
Le déclin économique et politique : Au XVIIIe siècle, la puissance des Pays-Bas commence à décliner en raison de diverses guerres et d’une concurrence accrue. La montée en puissance de l'Angleterre et de la France, ainsi que des conflits internes, affaiblissent la république.
L’occupation française (1795-1813) : En 1795, après les guerres révolutionnaires françaises, les Pays-Bas sont occupés par la Révolution française et deviennent une république sœur de la France. En 1806, Napoléon Bonaparte crée le Royaume de Hollande, avec son frère Louis Bonaparte comme roi. Après la défaite de Napoléon en 1815, les Pays-Bas sont intégrés dans le Royaume uni des Pays-Bas, qui inclut également la Belgique (jusqu'en 1830) et le Luxembourg.
Le Royaume des Pays-Bas (1815) : En 1815, après la chute de Napoléon, les Pays-Bas deviennent un royaume sous le règne de Guillaume Ier. Ce royaume inclut initialement les territoires de la Belgique et du Luxembourg. La Belgique se sépare du Royaume des Pays-Bas en 1830, mais les Pays-Bas restent une monarchie constitutionnelle.
La Première Guerre mondiale (1914-1918) : Bien que neutre pendant la Première Guerre mondiale, les Pays-Bas sont affectés par le conflit, notamment par des problèmes économiques, des pénuries et une pression extérieure. Le pays maintient sa neutralité, mais il souffre des conséquences du blocus commercial et des conflits en Europe.
La crise économique et politique : Dans l'entre-deux-guerres, les Pays-Bas traversent une crise économique, exacerbée par la Grande Dépression. Le pays est également marqué par une montée des tensions politiques, entre les partis de gauche, de droite et le fascisme.
L'occupation allemande (1940-1945) : En mai 1940, les troupes allemandes envahissent les Pays-Bas, qui sont occupés pendant toute la durée de la Seconde Guerre mondiale. L'occupation est marquée par la répression brutale de la population, notamment la persécution des Juifs (environ 75% de la population juive des Pays-Bas périra dans les camps de concentration nazis).
Libération et reconstruction : Les Pays-Bas sont libérés en 1945 par les Alliés, et le pays entreprend une lente reconstruction après les destructions de la guerre.
La reconstruction et l'adhésion à l'UE : Après la guerre, les Pays-Bas se reconstruisent rapidement grâce à une économie orientée vers l’exportation, l’industrie et le commerce. Le pays devient un membre fondateur de la CECA en 1951, qui évoluera pour devenir l'Union européenne (UE). Les Pays-Bas jouent un rôle majeur dans la construction de l'Europe moderne.
L'État-providence et la politique sociale : Dans les années d'après-guerre, les Pays-Bas développent un État-providence généreux, avec des politiques de sécurité sociale, de santé et d'éducation. Le pays devient également un modèle de tolérance sociale, en particulier dans les domaines du mariage, de l'IVG, et plus récemment de la légalisation de la euthanasie et du mariage homosexuel.
Les défis contemporains : Les Pays-Bas ont connu une évolution politique importante au XXIe siècle, avec des débats sur l'immigration, l’intégration européenne, et la place de la religion dans la société. Le pays fait face à des défis en matière de changement climatique, de diversité culturelle et de tensions sociales. Néanmoins, il reste un des pays les plus prospères et les plus influents au monde.
Monnaie
La monnaie officielle des Pays-Bas est l'euro (€).
Coût de la vie
Le coût de la vie aux Pays-Bas est relativement élevé par rapport à d'autres pays européens. Amsterdam et les autres grandes villes comme Rotterdam et Utrecht sont particulièrement chères, en particulier en ce qui concerne l'immobilier, les restaurants et les transports.
Cependant, il est possible de vivre de manière plus abordable dans des villes de taille moyenne ou en périphérie des grandes agglomérations.
Pourboires
Les pourboires ne sont pas obligatoires, mais sont bienvenus dans les restaurants et cafés, généralement autour de 5-10 % de la note si le service est satisfaisant. Les pourboires dans les hôtels ou pour les chauffeurs de taxi sont également appréciés, bien qu'ils ne soient pas systématiques.
Langue
La langue officielle est le néerlandais.
Beaucoup de Néerlandais parlent aussi l'anglais (le pays étant l'un des plus anglophones d'Europe) et de nombreuses personnes parlent aussi l'allemand ou le français, en particulier dans le cadre des affaires.
Téléphone
Les opérateurs mobiles principaux sont KPN, Vodafone et T-Mobile. Le réseau est de très bonne qualité et la couverture est excellente dans tout le pays y compris dans les zones rurales.
Pour téléphoner depuis la France vers les Pays-Bas, composez le 00 31 suivi du numéro de votre correspondant sans le 0.
Pour téléphoner depuis les Pays-Bas vers la France, composez le 00 33 suivi du numéro de votre correspondant sans le 0.
Spécialités culinaires
Stamppot : Un plat typique néerlandais, fait de purée de pommes de terre mélangée avec des légumes comme le chou frisé ou la carotte.
Bitterballen : Des croquettes frites, souvent servies en apéritif dans les bars.
Poffertjes : De petites crêpes épaisses servies avec du sucre glace.
Haring : Du hareng cru, souvent servi avec des oignons et des cornichons, une spécialité des Pays-Bas.
Fromages : Les fromages néerlandais sont célèbres, notamment le Gouda, le Leerdammer et le Edam.
Formalités
Un passeport ou une carte d'identité valide suffisent pour voyager aux Pays-Bas.
Les citoyens français n'ont pas besoin de visa pour un séjour de courte durée (moins de 90 jours) aux Pays-Bas.
Climat
Les Pays-Bas ont un climat océanique tempéré, avec des hivers doux et des étés frais. Le pays est souvent sujet à des pluies fréquentes et à des vents forts, surtout en automne et en hiver.
En hiver, les températures varient entre 0°C et 5°C en moyenne, mais il peut parfois neiger.
En été, les températures estivales sont généralement douces, autour de 15°C à 25°C, mais peuvent parfois dépasser les 30°C pendant les vagues de chaleur.
Meilleur moment pour visiter : Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) sont les saisons les plus agréables pour visiter les Pays-Bas, avec des températures modérées et moins de pluie.
AMSTERDAM
Jan.
Fév.
Mars
Avr.
Mai
Juin
Juil.
Août
Sept.
Oct.
Nov.
Déc.
T° min (en °c)
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1
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12
14
14
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7
3
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T° max (en °c)
5
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19
15
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5
Santé
Le système de santé néerlandais est de haute qualité, avec un accès universel aux soins via une assurance santé obligatoire. Les soins de santé sont de très bonne qualité dans tout le pays.
Aucun vaccin spécifique n'est exigé pour les voyageurs venant de France, mais il est recommandé d'être à jour pour les vaccins de base (hépatite A, B, etc.).
Décalage horaire
Il n’y a aucun décalage horaire avec la France été comme hiver.
Electricité
230 V avec des prises de type C et F (prises à deux ou trois broches rondes).
Le Type E (France) est compatible avec le Type F (Pays-Bas) car les broches sont de la même taille et les deux types ont une connexion à la terre. Par conséquent, vous pouvez utiliser un appareil avec une prise de type E dans une prise F sans problème, et vice versa.
Cependant, les Types C (utilisés en France et aux Pays-Bas) ne sont pas compatibles avec les Types E/F car ils ne possèdent pas de prise de terre. Par exemple, un appareil avec une prise C peut fonctionner dans une prise E/F (dans les deux pays) mais l'absence de terre peut être un problème pour certains appareils nécessitant une mise à la terre.
Ambassade du pays
Ambassade des Pays-Bas
7-9, rue Eblé, 75007 Paris
Tél. : + 33 1 40 62 33 00.
Office du tourisme
Office du Tourisme des Pays-Bas
11 rue de la Paix, 75002 Paris.
Bibliographie
"Les Pays-Bas, un petit pays aux grandes ambitions" de Lucile Lemoine
"Histoire des Pays-Bas" de Jean-Pierre Nioche
"La Culture des Pays-Bas" de Joëlle Rollo-Koster
"Géographie des Pays-Bas" de Philippe Pumain
"Les Pays-Bas, une économie de l'innovation" de François Bouchet
